Waarom zit er suiker in baby-opvolgmelk?

Een van de lezers van Suikerwijzer.nl stelde ons de vraag waarom er ‘suiker’ zit in opvolgmelk voor baby’s. De opvolgmelk geef je als flesvoeding aan baby’s vanaf 6 maanden. In de flesvoeding van 0-6 maanden zitten geen suikers. Dat vond ik een erg goede vraag. In elk merk opvolgmelk (voor zover ik heb kunnen vinden, zelfs de biologische) zit een vorm van suiker, meestal maltodextrine. Het staat bovendien hoog op de ingrediëntenlijst, wat betekent dat er best veel van in zit. Dat is toch heel gek, aangezien je steeds maar verteld wordt dat je kinderen zo min mogelijk suiker moet geven (waar ik het helemaal mee eens ben).

Wat is maltodextrine?

Maltodextrine is een meervoudige suiker en wordt vooral gewonnen uit maïszetmeel, maar kan ook uit andere soorten zetmeel gehaald worden (zoals aardappelen of graan).

Keuringsdienst van suikerwijzer.nl

Ik voelde me eventjes als de verslaggevers van ‘Keuringsdienst van waarde‘, want ik ben wat gaan rondvragen bij de experts.

Een van de grote verkopers van flesvoeding is Nutricia. Daarom vroeg ik hen waarom er maltodextrine in hun flesvoeding zit en waarom dit wel in de opvolgmelk zit en niet in de melk tot 6 maanden. Nutricia Kindervoeding Service: ‘De reden hiervoor is dat Nutrilon opvolgmelk qua samenstelling anders is. Door deze andere samenstelling is maltodextrine in Nutrilon opvolgmelk onder andere nodig om te zorgen voor een goede oplosbaarheid en stabiliteit van de oplossing‘. Volgens hen is de maltodextrine dus noodzakelijk om een goede opvolgmelk te maken.

De -naar mijn mening- beste website over borstvoeding in Nederland is borstvoeding.com. Oprichter en kinderdiëtist Stefan Kleintjes weet veel over de voeding van kinderen. Hij raadt elke moeder aan om zo lang mogelijk borstvoeding te geven. Het is veel natuurlijker dan flesvoeding. Dat er een vorm van suiker in de opvolgmelk zit, laat duidelijk zien hoe belangrijk en goed gewone moedermelk is, aldus Kleintjes. Het kan een extra reden voor een moeder zijn om borstvoeding te blijven geven, ook na 6 maanden. Wel zegt hij dat ‘de huidige flesvoeding veel beter is dan de koemelkwatermengsels die ze vroeger maakten, ook al zit daar wat suiker in. Na een jaar kan je bovendien overschakelen op andere melk: van de koe, paard of geit’.

Nienke Tode-Gottenbos van het Centrum voor Moeder en Kind vertelde me dat deze vraag op verschillende fora al speelt. Ik was het nog niet tegen gekomen. Zij is het met Sefan Kleintjes eens, dat wanneer borstvoeding niet kan de opvolgmelk ‘nodig’ is, omdat alle benodigde voedingsstoffen erin zitten. Maar wat moet je doen als je geen borstvoeding kan geven en je tegelijkertijd je kind geen producten met suikers wilt geven? Nienke: ‘Vanaf 6-7 maanden (het moment waarop ook bijvoeding kan worden begonnen), kun je ook kiezen voor een variatie aan andere soorten melk: havermelk, rijstemelk, quinoamelk, etc. Geen enkele soort melk bevat precies de juiste hoeveelheid eiwitten, vetten, koolhydraten en dergelijke. Daarom moet je ze afwisselen, en de rest van de voeding goed in de gaten houden om eventuele tekorten op te vangen. Afwisselen is belangrijk om het lichaam niet te veel te belasten met stoffen die er eventueel te veel inzitten. Ook is het belangrijk te letten op vitaminen en vetzuren, die niet worden toegevoegd aan dit soort melken. Als je deze weg op wil gaan, raad ik aan om een afspraak te maken met een natuurdiëtiste’.

Conclusie

Ik geef zelf borstvoeding, ook na 6 maanden. Bij mij gaat dat goed en daar ben ik blij om, want zo hoef ik mijn kind geen flesvoeding te geven en dus ook geen suikers. Heel af en toe krijgt ons kind toch een fles, als het even niet anders kan. Hetzelfde geldt voor eventuele medicatie. Dat geven we als dat echt nodig is, ook al zitten daar soms suikers of zoetstoffen in.

Er zijn moeders die wel graag borstvoeding willen geven, maar bij wie het niet lukt. Dat kan verschillende redenen hebben. In dat geval zou ikzelf toch voor ‘gewone’ flesvoeding kiezen. Als moeder heb je het al zo druk met je kind, dat ik het erg lastig zou vinden om een mengsel van verschillende soorten melk te geven. Dan moet je namelijk echt goed opletten dat je kind voldoende voedingsstoffen binnenkrijgt. Bovendien kan je ‘gewone’ melk gaan geven als je kind 1 jaar oud is. Voor iedere opvoeder is dat zijn of haar eigen keuze.